Тренды в уши: неудачный релиз A$AP Rocky, джазовые ноты басиста RHCP и битва с ИИ-слопом

 

В то время как российская поп-индустрия в январе традиционно отдыхает, западная вовсю работает. За прошедший месяц множество зарубежных артистов объявили о своем возвращении с новыми альбомами и грядущими гастрольными турами. 

Например, Гарри Стайлз весьма заинтриговал поклонников названием и обложкой своего грядущего альбома Kiss All the Time. Disco, Occasionally, который выходит 6 марта. Первый за четыре года релиз обещает стать танцевальной работой артиста, на что намекает и первый сингл с него Aperture, оказавшийся мелодичным и духоподъемным хаус-бэнгером. Надо отметить, это довольно смелый шаг для музыканта, известного последние десять лет поп-роковыми хитами, да и на своих выступлениях Гарри исполнял песни при поддержке живого бэнда. Впрочем, популярность экс-солиста One Direction такого уровня, что он может позволить себе экспериментировать без особых материальных потерь, ибо его поклонники примут на ура все что угодно в исполнении любимого артиста.

Новый альбом The Romantic анонсировал и Бруно Марс (релиз запланирован на 27 февраля), причем эта пластинка станет первой сольной работой артиста аж за десять лет. Судя по тому, что мы слышим в выпущенном сингле I Just Might, Марс, в отличие от Гарри Стайлза, решил не рисковать и пойти по проторенной им же самим дорожке. Скорее всего, нас ждет релиз с мастеровитым, но вылизанным до стерильности поп-соулом с непременным фанковым ретрогрувом.

Также по альбому анонсировали и герои британского альтернативного R&B Джеймс Блейк и Джесси Уэр. Если Блейк продолжает (вспомним свежий сингл Death of Love) придерживаться своего утонченного стиля с хитроумным продакшеном, благодаря которому около пятнадцати лет назад и сделал себе имя, то Уэр лет шесть назад превратилась в совершенно роскошную диско-диву и, судя по синглу I Could Get Used to This, выходить из этого образа в ближайшее время не собирается.

Возвращаются в строй и мировые звезды кей-попа, в том числе бойз-бенд BTS, участники которого в последние годы были весьма далеки от поп-индустрии, поскольку проходили обязательную в Южной Корее военную службу. Грядущий альбом коллектива Arirang выходит уже в марте и станет первым лонгплеем BTS за шесть лет, после чего последует масштабный мировой тур. 27 февраля состоится релиз мини-альбома DEADLINE от Blackpink (напомним, последний полноформатник они записали аж четыре года назад). Выходом EP коллектив отметит завершение шестимесячного Deadline World Tour.

 

В январе вышел первый по-настоящему большой хип-хоп-альбом года: A$AP Rocky дропнул Don’t Be Dumb. Рэпер в последние годы известен больше не как один из отцов клауд-рэпа, а как отец детей Рианны, что, впрочем, не менее почетное звание. Промокампания альбома оказалась соответствующей нынешнему статусу A$AP Rocky в поп-индустрии: обложку для релиза нарисовал режиссер Тим Бертон, в клипе на первый сингл с Don’t Be Dumb снялась Вайнона Райдер, а на каждый трек после выхода лонгплея появилось видео на 360 градусов.

Главный вопрос к A$AP Rocky после прослушивания Don’t Be Dumb: и вот этого мы ждали восемь лет? Ведь именно такой перерыв A$AP Rocky сделал после выхода прошлого лонгплея Testing. С начала двадцатых он неоднократно тизерил следующий полноформатник, однако вышел Don’t Be Dumb только сейчас. И в нем A$AP Rocky не предлагает ни бэнгеров, ни интересных звуковых решений, будто бы застряв в конце десятых, когда и вышел Testing.

Как ни прискорбно, но по сути Don’t Be Dumb довольно посредственный и скучный психоделический рэп, который не спасают даже заходы в гитарный психоделический поп на Punk Rocky и нуарный джаз на Robbery, где рэперу помогает молодая рэп-звездочка Doechii. Надо признать, что к величию своего первого микстейпа, которому в этом году исполняется пятнадцать, A$AP Rocky, скорее всего, никогда не сможет приблизиться даже на йоту.

Теперь на очереди из топовых американских хип-хоп-звезд находится Джей Коул, который готовится выпустить 6 февраля альбом The Fall Off. Рэпер также дропнул сингл Disc 2 Track 2, зашедший даже звездному музыкальному критику Энтони Фантано, который вообще-то издавна скептически относился к творчеству Джей Коула. Трек интересен тем, что рэпер повествует о своей жизни с конца, начиная строчками о своей смерти и завершая словами о своем рождении. В общем, интересный сторителлинг в американском рэпе все еще имеет место быть, в том числе благодаря таким людям, как Джей Коул.

Какой же рассказ о рэпе без криминальной хроники? На сей раз, к счастью, обошлось без насилия. Проблемы с законом возникли у Дрейка: речь идет о накрутке миллиардов прослушиваний на Spotify. Как выяснилось, с 2022 года рэпер якобы финансировал ботов и стриминговые фермы для того, чтобы стабильно попадать на первые места в чартах. В этой схеме артист якобы использовал онлайн-казино Stake, тратя на такие махинации миллионы долларов. Думается, Дрейку в итоге удастся отбиться, но вот его репутации нанесен очередной урон, да и доверия к топам стримингов с каждым таким иском все меньше и меньше. 

 

Американка с японскими корнями Mitski входит в число тех инди-исполнителей, которым повезло в какой-то момент влиться в поп-мейнстрим. Ее песни сейчас частенько можно услышать в «ТикТоке», у певицы впечатляющие цифры на стримингах. В последние годы казалось, что она нарочито идет на компромисс с поп-индустрией, предпочитая записывать в основном негромкие и вылизанные песни. Однако, судя по новому синглу Where’s My Phone?, что-то изменилось, и Mitski обратилась к корням, то есть к довольно шумному инди-року, с которого начинала. При этом фирменный вокал и мелодии, выросшие из старомодного кантри, остались на месте. Похоже, новый альбом Nothing's About to Happen to Me будет продолжением ее классического лонгплея Puberty 2 десятилетней давности, что уже само по себе интригует.

Не обойдем стороной и ветеранов: харизматичный басист The Red Hot Chili Peppers Фли анонсировал дебютный альбом Honora, до которого он наконец-таки дорос в свои 63 года. Судя по последним синглам, сольное творчество Фли не имеет никакого отношения к альтернативному року. Музыкант вспомнил о джазовых корнях, достав из кладовой трубу, на которой он когда-то сыграл Smells Like Teen Spirit. Ожидаемым образом на Honora можно будет услышать множество самых разных музыкантов первой величины — от джазового гитариста Джеффа Паркера до живых рок-легенд Ника Кейва и Тома Йорка. Совместная песня с участием солиста Radiohead под названием Traffic Lights вышла на днях — и она не похожа примерно ни на что из того, что оба музыканта когда-либо записывали.

Вокруг нейросетей продолжают идти горячие споры. Очередную волну обсуждений спровоцировало решение Bandcamp о запрете на платформе музыки, созданной генеративным ИИ. Сервис теперь будет предоставлять возможность пожаловаться на трек, если у кого-либо возникнет подозрение, что он создан ИИ, после чего этот трек проверят модераторы. Таким образом, Bandcamp выступила в качестве первой крупной музыкальной площадки, наложившей мораторий на все сгенерированные нейросетями творения. 

Реакция большинства пользователей оказалась безоговорочно положительной: AI-слоп в последнее время многим очевидным образом поднадоел. В числе немногочисленных защитников ИИ оказалась электронный музыкант Холли Херднон, защитившая степень доктора философии в области компьютерных исследований музыки и акустики. По мнению Херднон, ИИ уже с нами навсегда, поэтому запреты не решат проблему, а лишь создадут новые. Границы между человеческим и ИИ-контентом будут размываться, при этом создание ИИ пойдет лишь на благо человечеству, а его запрет принесет больше вреда, чем пользы, с сектантской уверенностью отметила Херднон. Стоит ли удивляться непониманию, с которым она столкнулась в соцсетях после своих громких заявлений.

Надо признать, Холли Херднон стоит у истоков ИИ-музыки (как бы неоднозначно это ни звучало). Еще в 2019 году она выпустила альбом PROTO, записанный с использованием ИИ, а также создала примерно тогда же своего «цифрового близнеца» — плагин с искусственным интеллектом Holly+, который позволяет любому петь уникальным голосом Холли. Сейчас есть ощущение, что сильно устарели не только оптимистичные тейки Холли в отношении ИИ и провалившегося NFT, но и вся ее музыка. 

Если в конце десятых, когда вышел альбом PROTO, ИИ у многих вызывал энтузиазм из-за окружавшего его ореола таинственности, то сейчас — скорее усталость и раздражение. ИИ уже не прекрасное будущее, а унылое настоящее, в котором все меньше места остается для человека. Холли Херднон наверняка вполне искренне заявляла, что ИИ демократизирует создание музыки, однако сейчас стало понятно, что новые технологии лишь усилят неравенство в мире, лишат многих работы, а корпорации вместо настоящих артистов все чаще будут вкладываться в продвижение ИИ-слопа, то есть в максимально посредственную и усредненную музыку для фонового прослушивания.