До войны 1812 года московская архитектура отличалась простотой линий и строгим соблюдением античных традиций. Ампир (разновидность классицизма) возник в России в конце XVIII столетия. Барочный чрезмерный декор исчез, здания стали сдержанными, прямоугольными и симметричными, часто с колоннадами, портиками и фронтонами, украшенными копиями античных скульптур. Сдержанный строгий классицизм, основанный на трудах Витрувия и Палладио, воплощал гармонию и порядок, символизируя мощь и просвещенный дух государства.