Роман с Бальсаном открыл перед Шанель двери в высшее общество: именно в Руалье зарождается ее стиль. Коко поняла, что кататься на лошади в платье очень неудобно, и начала носить мужские брюки. Увидев женщину в брюках верхом на лошади, гости имения были шокированы. Однако вскоре Шанель превратилась для жительниц близлежащих усадеб в законодательницу моды. Коко всегда оставалась верна лаконичным образам: «Принято считать, что роскошь — противоположность нищеты. Нет, роскошь — противоположность вульгарности». Шанель начала создавать простые и элегантные шляпки в парижской квартире Бальсана. К увлечению девушки он относился пренебрежительно и никогда не воспринимал ее творения всерьез. Все изменила любовь с первого взгляда с близким другом Бальсана, угольным магнатом Артуром Кейпелем по прозвищу Бой, к которому она вскоре ушла. Именно он поверил в талант возлюбленной, и с его помощью в 1910 году она открыла в Париже шляпную мастерскую по адресу, ставшему культовым: рю Камбон, 31, а в 1912-м — бутик в курортном Довиле. Позже, в 1915-м, Габриэль наймет 300 сотрудников и откроет кутюрный дом в фешенебельном Биаррице.