Книга Евгения Добренко, профессора Венецианского университета, автора двухтомника «Поздний сталинизм. Эстетика политики», и Натальи Джонссон-Скрадоль из Шеффилдского университета, специалиста по роли и функциям языка в тоталитарных режимах, посвящена развитию официальных жанров юмора, сатиры и комедии в сталинскую эпоху. Сложный городской юмор 1920-х к концу 1930-х сменяется стереотипными сюжетами «колхозного водевиля» в духе комедии дель арте. «То, с чем мы имеем дело в «колхозном водевиле», — деградация городского жанра до уровня деревенского юмора. Так жанр адаптировался к социальной композиции советского города, населенного вчерашними крестьянами». Яркий пример такого востребованного новыми горожанами юмора — дед Щукарь в «Поднятой целине» Шолохова, регулярно попадающий в незатейливые комические ситуации.